Рассказ о гусаре-схимнике, графе Алексее Буланове, известном герое аристократического Петербурга, участнике многих тайных дуэлей и романов с наикрасивейшими дамами света. Он был дерзок и смел, помогал абиссинскому негусу Менелику в его войне с итальянцами. Но внезапно исчез, оставив безутешной княгиню Белорусско-Балтийскую.